Блог

Jul 13, 2023

Отключение катетера UnitedHealthcare приводит пациентов и врачей в замешательство

Мерритт Дэвис Мерритт Дэвис провела последние несколько месяцев детства

Мерритт Дэвис

Мерритт Дэвис провел последние несколько месяцев своего детства, борясь со страховой компанией. Вернее, у ее мамы и папы. 15-месячная голубоглазая малышка из Шарлотты, Северная Каролина, родилась с редкой формой расщелины позвоночника, врожденным дефектом, при котором ее позвоночник и спинной мозг не сформировались должным образом. Одним из осложнений Мерритт является распространенное заболевание, называемое нейрогенным мочевым пузырем: ее спинной мозг и мочевой пузырь плохо сообщаются, в результате чего она не может самостоятельно полностью опорожнить мочевой пузырь.

Родители Мерритт, Брайан и Дженна Дэвис, опорожняют ей мочевой пузырь, вставляя катетер четыре раза в день. Уролог Мерритт, доктор Уинифред Оуми, объяснила, что этот процесс периодической катетеризации важен для здоровья Мерритт, иначе она может оказаться в больнице с инфекциями мочевыводящих путей, повреждением почек и, в конечном итоге, почечной недостаточностью. Почечная недостаточность является основной причиной смерти пациентов с расщелиной позвоночника.

Дэвисы, у которых есть страховка от работодателя, могли бы обеспечить уход за катетером Мерритта до тех пор, пока они не переключили свои медицинские страховки с Blue Cross и Blue Shield of Georgia, плана Anthem, на, пожалуй, единственную коммерческую страховую компанию, которая не покрывает базовые мочевые катетеры: UnitedHealthcare.

В отличие от Medicare, большинства программ Medicaid и большинства коммерческих страховщиков, UnitedHealthcare — крупнейшая страховая компания страны — исключает мочевые катетеры из покрытия многих коммерческих планов, относя их к той же категории, что и другие исключенные одноразовые расходные материалы, такие как эластичные бинты и марля.

Мерритт Дэвис и ее родители Брайан и Дженна.

Дэвисы и медицинская команда Детской урологии Каролины в Шарлотте прошли через утомительный процесс обжалования отказа UnitedHealthcare, но безуспешно. У них мало оснований полагать, что UnitedHealthcare изменит свое решение. Это не первый пациент Оуми, которому страховая компания отказала в покрытии катетеров.

«Это не плановое лечение, это не косметическое лечение», — сказал Оуми об использовании мочевых катетеров. «Я никогда раньше не слышал об этом во время своего обучения: страховая компания может отказаться платить за что-то, что важно для вашего ухода. Это не значит: «О, мы не покрываем тех, кто находится в этой ситуации». Это «Мы просто не освещаем это». "

UnitedHealthcare имеет репутацию среди урологов и дистрибьюторов медицинских товаров благодаря давнему отказу от использования мочевых катетеров. Пациенты, имеющие дело с этой политикой, публикуют сообщения в блогах, твиты и обсуждения на Reddit.

Представитель UnitedHealthcare заявила только, что она покрывает катетеры для пациентов Medicare и Medicaid, но покрытие для участников с коммерческой страховкой зависит от плана. Хотя она сказала, что UnitedHealthcare не может комментировать конкретных пациентов, Modern Healthcare рассмотрела несколько писем с отказом, полученных Дэвисами от страховой компании. UnitedHealthcare также не ответила на вопросы, связанные с этой статьей, о том, почему она отказывает в страховании катетеров или предназначено ли это исключение для сокращения расходов.

Существует множество историй о том, как страховщики отказывают в страховании посещения отделения неотложной помощи, не входящего в сеть, дорогостоящего лекарства или какого-либо потенциально спасительного лекарства, которое считается слишком экспериментальным, в результате чего пациенты остаются на крючке из-за огромных счетов или без лечения, которое они хотели. Но меньше историй, подробно описывающих ситуации, в которых страховщики отказывают в страховании таких, казалось бы, небольших и относительно недорогих предметов, как мочевые катетеры, хотя такое исключение может иметь серьезные последствия для пациентов, которые в них нуждаются.

С 1970-х годов периодическая катетеризация является стандартным способом лечения неспособности человека опорожнить мочевой пузырь, что может быть побочным эффектом расщелины позвоночника, рассеянного склероза, травм спинного мозга или других состояний. Исследователи говорят, что более 300 000 человек в США используют периодические мочевые катетеры. Вместо этого пациенты могут использовать постоянный катетер, который остается внутри тела, но это может привести к более высокому риску заражения.